Por Marco Faustino
Em meados do mês passado, mais precisamente no dia 14 de setembro, publicamos o que consideramos como a maior e mais completa postagem em língua portuguesa sobre uma espécie de "fenômeno social", que se tornou a onda de avistamentos de palhaços, nos Estados Unidos, e que parece não ter data para terminar. Na época, informamos para vocês os casos envolvendo pessoas vestidas com máscaras e roupas de palhaço, que começaram a surgir no início do mês passado na cidade de Green Bay, no estado norte-americano do Wisconsin, e no Parque Limbour, noroeste da cidade de Gatineau, no Canadá. Esses dois episódios são considerados os primórdios de uma verdadeiro pânico, que vem assolando os moradores de diversas cidades e condados, dos mais diversos estados norte-americanos. Após esses eventos, uma grande onda de avistamentos de palhaços aconteceu nos estados da Carolina do Sul, posteriormente atravessou a fronteira, indo parar na Carolina do Norte, e foi se espalhando para os demais estados. Essa "onda" ganhou até mesmo um inusitado apelido: "Clown Apocalypse" ("O Apocalipse dos Palhaços", em português).
O efeito de toda essa interminável "onda" se tornou visível e muito preocupante, quando começaram a surgir ameaças a alunos e escolas, através das redes sociais, sendo que diversas escolas tiveram que ser temporariamente fechadas. Tivemos inúmeras prisões de suspeitos pelos mais diversos motivos (desde falsa comunicação de crime até envolvimento com "terrorismo"). Infelizmente, uma menina de apenas 14 anos acabou sendo detida, no estado da Geórgia, por estar portando uma faca em uma área escolar. O motivo? A menina disse que estava com medo dos relatos sobre palhaços assustadores, e queria defender a si mesma e a sua família de eventuais ataques ou perseguições. Nós fizemos questão de atualizar aquela postagem até o dia 26 de setembro, porém vimos a necessidade de trazer esse assunto novamente para vocês de uma forma mais completa, do que meramente uma atualização. (leia mais: Palhaços Estariam Realmente Assustando Moradores e Atraindo Crianças para Florestas, nos Estados Unidos?).
O objetivo dessa nova postagem, é claro, não é recapitular tudo o que já aconteceu, mas promover uma grande atualização sobre o que anda acontecendo, visto que os primeiros casos de avistamentos de palhaços, em âmbito internacional, já começaram a surgir na Inglaterra, o que deixou as autoridades britânicas e europeias em alerta. Nessa postagem você também irá conhecer as principais hipóteses para esse fenômeno, e vamos questionar se o nosso país pode acabar se tornando "vítima" de toda essa onda de avistamentos. É importante ressaltar nesse primeiro momento, que nada disso está sendo benéfico para os moradores das cidades afetadas por esses casos, muito menos para aquelas pessoas que vivem da arte circense ou então tentam alegrar o dia de crianças e adultos em hospitais norte-americanos. No entanto, determinadas lojas de departamento só tem a comemorar, porque desde que tudo isso começou, as vendas de fantasias de palhaço dispararam mais de 300%, e agora, a emblemática data comemorativa do Halloween, em 31 de outubro, se tornou motivo de preocupação das autoridades. Vamos saber mais sobre esse assunto?
A Onda de Avistamentos de Palhaços Continua a Todo Vapor nos Estados Unidos
Se você está nos conhecendo agora ou então não está muito por dentro desse assunto, recomendo fortemente que você acesse nossa postagem anterior, que possui um material completo e detalhado dos eventos mais relevantes que aconteceram em relação a avistamentos de palhaços em território norte-americano até o dia 26 de setembro desse ano (clique aqui para acessar a matéria). Agora, se você se sente seguro sobre o assunto, e vem acompanhando o que está sendo noticiado, convido para que acompanhe conosco essa atualização geral sobre a situação nos Estados Unidos e no mundo.
Os casos de avistamentos de palhaços continuam dando dor de cabeça para as autoridades norte-americanas, sendo impossível passar um único dia sem que haja ao menos uma notícia ou matéria sobre esse assunto nos principais sites de notícias dos Estados Unidos. Alguns simplesmente se limitam a noticiar novas ocorrências, enquanto outros tentam explicar as razões pelas quais esse "fenômeno social", que tomou conta do país, esteja demorando tanto tempo para passar.
O Avistamento de um Palhaço Sentado no Banco do Passageiro de um Carro, no Condado de Henrico, na Virgínia
Em 27 de setembro, o site da WTVR, emissora de TV afiliada da CBS, sediada em Richmond, na Virgínia, noticiou um incidente envolvendo o avistamento de um palhaço, no banco do passageiro de um carro, por volta das 17h do dia anterior (26) na avenida Laburnum, próximo da estrada Creighton, no condado de Henico, no estado norte-americano da Virgínia. Uma mãe, que não quis se identificar, e sua filha adolescente gravaram o momento que o palhaço acenava e apontava em direção a elas.
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| Imagem mostrando a distância do Condado de Henrico em relação a capital norte-americana, Washington, DC (cerca de apenas 185 quilômetros de distância). |
"Fiquei um pouco nervosa, porque a minha filha ficou meio que apavorada com a situação, mas eu disse a ela que algumas pessoas gostam apenas de brincar", disse a mãe.
A mãe ainda disse que entrou em contato com a WTVR após ter assistido uma história sobre avistamentos de palhaços no Condado de Augusta, na Virgínia, no fim de semana anterior, dizendo que ele se assemelhava ao palhaço que tinham avistado em Henrico.
Entretanto, no dia seguinte, uma mulher chamada Holly Brown, veio a público para dizer que a pessoa que estava fantasiada de palhaço era tão somente seu filho de 12 anos, que possui autismo. Holly disse que ele era um amor de pessoa, e não era nem um pouco assustador. Holly também disse que era uma grande fã de Stephen King, e que recentemente havia comprado uma fantasia do palhaço "Pennywise" para seu filho comemorar o Halloween.
Um Homicídio Supostamente Atribuído a um Suspeito Usando Roupas e Máscara de Palhaço, na Cidade de Reading, na Pensilvânia
Naquela mesma semana, a situação ficaria um pouco mais tensa pela ocorrência de um homicídio, cujo suspeito poderia estar usando roupas e máscara de palhaço na cidade de Reading, sede do condado de Berks, no estado norte-americano da Pensilvânia. Segundo o site de notícias "Reading Eagle", um adolescente chamado Christian Torres, 16 anos, tinha sido esfaqueado durante uma briga, na noite do dia 25 de setembro, um domingo, por volta das 20h30.
Quando a equipe de regaste chegou ao local, encontraram a vítima na varanda de uma casa, rodeado por uma multidão de vizinhos e curiosos. Porém, era tarde demais e o jovem foi declarado morto no local. Segundo testemunhas, uma pessoa vestida de palhaço teriado esfaqueado o jovem, o que tornaria o caso como sendo o primeiro incidente fatal relacionado a palhaços desde que toda essa onda começou, nos Estados Unidos, é claro.
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| Segundo o site de notícias "Reading Eagle", um adolescente chamado Christian Torres, 16 anos, tinha sido esfaqueado durante uma briga, na noite do dia 25 de setembro, um domingo, por volta das 20h30 |
Na época, o chefe de polícia Andres Dominguez Jr. disse que os investigadores estavam analisando as mais diversas versões para tentar descobrir as razões da briga. "Acredito que as coisas fugiram do controle. Todo mundo na vizinhança se conhece. A parte mais triste disso tudo é que a briga acabou saindo do controle. Os vizinhos se vêem todos os dias. Eles se conhecem muito bem", disse Andres Dominguez Jr., acrescentando que havia alguns suspeitos pelo crime.
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| Uma espécie de memorial foi criado por amigos e vizinhos de Christian Torres, exatamente no local de sua morte |
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| Um homem chamado Avery Valentin-Bair, 29 anos, foi preso pela polícia de Reading acusado pelo assassinato de Christian Torres. |
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| A polícia disse que uma briga devido a uma máscara utilizada por personagens da franquia de filmes "Uma Noite de Crime", teria levado a morte de Christian |
As Ameaças de Ataques de Palhaços Chegam às Escolas de Houston, no Texas
No dia 30 de setembro, o site da KHOU, emissora afiliada da CBS, sediada em Houston, no estado norte-americano do Texas, publicou uma notícia dizendo que pessoas, que se apresentavam como palhaços nas redes sociais, estavam obrigando as escolas por todo o país a enviar cartas para os pais dos alunos, e algumas estavam sendo até mesmo forçadas a fecharem temporariamente. Essas ameaças tinham chegado até Houston, porém diversas escolas e departamentos de polícia estavam tratando os casos como boatos.
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| Mapa divulgado no fim do mês de setembro relativo aos estados que tinham relatos de avistamento de palhaços nos Estados Unidos |
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| Funcionários da KHOU, responsáveis por rastrear a internet em busca de informações, acabaram descobrindo uma "lista de alvos" em uma conta do Instagram denominada "Locotheclown.htx" |
Uma Mulher Disse Ter Sido Atacada por um Palhaço Durante uma Madrugada, na Cidade de Reading, no Estado de Ohio
No dia anterior, o site do jornal "The New York Times" publicou uma matéria intitulada "Creepy Clown Hoaxes Lead to 12 Arrests in Multiple States" ("Boatos de Palhaços Aterrorizantes Resultam em 12 Prisões em Diversos Estados", em português) mencionando que pelo menos 12 pessoas já tinham sido presas por fazer ameaças, por falsa comunicação de crime, ou então por perseguir pessoas.
A matéria também informava que as aulas, no dia 30 de setembro, uma sexta-feira, estavam suspensas nas escolas da cidade de Reading, dessa vez pertencente ao Condado de Hamilton, no estado norte-americano de Ohio, após uma mulher ter relatado. que um homem vestido com uma roupa listrada, uma peruca vermelha e uma máscara de palhaço branca, a agarrou pela pescoço enquanto ela estava sentada na varanda de sua casa, fumando um cigarro, por volta das 4h da manhã.
Assista a uma reportagem realizada pela WCPO, emissora de TV afiliada da ABC, sobre esse caso (em inglês):
A mulher disse à polícia que o palhaço havia lhe dito a seguinte frase: "Eu deveria te matar agora. Alunos e professores das escolas de ensino infantil e médio vão desejar nunca ter nascido hoje". Os policiais conduziram a mulher, que recentemente passou por uma cirurgia no pescoço, ao Hospital Bethesda North para uma posterior avaliação. Contudo, o incidente levou ao fechamento das escolas da cidade de Reading.
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| Comunicado publicado pela Comunidade Escolar da Cidade de Reading, que foi publicado em seu respectivo perfil no Facebook sobre o fechamento das escolas no dia 30 de setembro |
Enfim, a matéria publicada no site do jornal "The New York Times" ainda contava com a opinião de renomados especialistas sobre esse fenômeno, que havia tomado conta de boa parte dos Estados Unidos. David G. Myers, professor de Psicologia da Hope College em Holland, Michigan, atribuía a "epidemia de avistamentos" a uma "histeria em massa", uma vez que os medos e os sentimentos das pessoas acabavam sendo repassados para outras. Jason D. Seacat, um professor associado de Psicologia na Universidade Western New England, em Springfield, Massachusetts, sugeriu um outro motivo para o surto: a necessidade das pessoas se sentiram relacionadas a um evento, que tenha chamado a atenção nacional.
Um Inusitado Caso Aconteceu no Condado de Hamilton, em Ohio: Mulher Relata Ter Sido Atacada por Palhaço para Não Perder o Emprego
No dia 1º de Outubro, o site da emissora WCPO publicou uma notícia um tanto quanto inusitada. Segundo a polícia do Condado de Hamilton, em Ohio, uma mulher relatou ter sido atacada por um palhaço com uma faca, porque ela estava atrasada para seu trabalho em uma lanchonete do McDonalds. Sim, isso mesmo que você leu. Esse incidente, no entanto, não estava relacionado com o incidente da manhã da sexta-feira passada (30), que resultou no fechamento de todas as escolas da Comunidade Escolar da Cidade de Reading.
Alexsandra Conley, 18 anos, ligou para a polícia por volta das 6h da manhã de sábado, dizendo que um palhaço saltou sobre uma cerca, acenou com uma faca para ela, e cortou seu polegar esquerdo, no cruzamento entre as avenidas Jefferson e Southern. Ela descreveu o suspeito como um homem vestindo uma roupa de palhaço, com uma peruca vermelha, maquiagem facial branca e uma lágrima desenhada na bochecha esquerda. A polícia disse Conley estava calma enquanto estava sendo examinada pelos médicos, mesmo usando seu celular para acessar o Facebook.
Assista a essa rápida notícia veiculada pela WCPO em sua respectiva conta no Youtube (em inglês):
Após uma investigação mais aprofundada, a polícia encontrou diversas inconsistências em seu relato. Conley admitiu que inventou a história, porque estava atrasada para o trabalho, e não queria perder o emprego. A jovem acabou sendo indiciada por falso alarme pela polícia.
Estudante da Universidade Estadual do Texas Disse Ter Sido Atacada Por Palhaço no Campus da Universidade
Um suspeito vestido em um roupa de palhaço teria atacado uma uma pessoa em um complexo residencial da Universidade do Estadual do Texas, na última segunda-feira (3). A universidade acabou enviando um alerta por email a todos os estudantes na noite de terça-feira (4).
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| Um suspeito vestido em um roupa de palhaço teria atacado uma uma pessoa em um complexo residencial da Universidade do Estadual do Texas, na última segunda-feira (3) |
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| O suspeito foi descrito pela polícia tendo 1,90 m de altura, com um porte atlético, vestindo uma roupa de palhaço descrita como sendo um macacão listrado em preto e branco, com uma peruca verde, e rosto pintado de branco, com uma área pintada de preto ao redor dos olhos. |
Por falar no Texas, todas as cinco escolas do Distrito Escolar Independente de Tuloso-Midway, que possuem um total de 4.000 estudantes foram temporariamente fechadas na última quarta-feira (5), pela segunda vez somente essa semana, após dois avistamentos de palhaço em ocasiões diferentes. Na primeira vez, na segunda-feira, o fechamento aconteceu devido a ameaças que surgiram através das redes sociais durante o último fim de semana, dizendo que haveria um ataque as escolas do distrito na segunda-feira.
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| Na primeira vez, na segunda-feira, o fechamento aconteceu devido a ameaças que surgiram através das redes sociais durante o último fim de semana, que haveria um ataque as escolas do distrito na segunda-feira |
Os portões das escolas foram reabertos por volta das 10h30, quando a cerca de 3 km do local houve um segundo avistamento de palhaço. O distrito escolar, em seguida, decidiu manter manter os portões fechados das escolas durante todo o dia, o que significava que todas as portas de acesso à escola foram trancadas, e os alunos não foram autorizados a sair.
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| O distrito escolar, em seguida, decidiu manter manter os portões fechados das escolas durante todo o dia, o que significava que todas as portas de acesso à escola foram fechadas, e os alunos não foram autorizados a sair |
Diversos Avistamentos de Palhaços São Relatados em Nova Jersey
Uma adolescente de 14 anos foi indiciada pela polícia, depois de ter alegado que tinha sido perseguida por uma pessoa armada com uma faca e vestida de palhaço, uma vez que o palhaço em questão a seguiu até o ponto de ônibus na cidade de South River Toms, Condado de Ocean, Nova Jersey, na quarta-feira (5) pela manhã. O incidente também teria envolvido supostas ameaças publicadas no Facebook.
Em resposta, as autoridades disseram que enviaram reforços em busca de um possível agressor. No entanto, a investigação acabou apontando para a própria adolescente, que posteriormente admitiu ter inventado a história. Ela responderá as acusações pertante a Justiça Juvenil, porém o promotor da cidade acrescentou que seus pais terão de pagar pelos gastos que a polícia acabou tendo durante o chamado do falso alarme.
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| Imagem do Google Maps mostrando a localização do Condado de Ocean, em Nova Jersey, Connecticut, nos Estados Unidos |
Na cidade de Fair Lawn, no Condado de Bergen, também em Nova Jersey, a polícia respondeu a um chamado, por volta de 1h da manhã de quarta-feira (5) a respeito de um veículo, um Toyota Tundra de cor preta, com duas pessoas usando máscaras de palhaço debruçadas para fora da janela, que estariam perseguindo um outro veículo.
Após a abordagem policial, o condutor do veículo, um jovem de 19 anos foi multado por direção perigosa, sendo que o passageiro, um outro jovem de 18 anos de idade, foi indiciado por posse de maconha. Três outros ocupantes do veículos foram liberados, e não foram acusados de quaisquer crimes. De acordo com a polícia, duas máscaras de palhaço também foram encontradas no interior do veículo.
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| De acordo com a polícia, duas máscaras de palhaço também foram encontrados no interior do veículo |
Casos Envolvendo Palhaços no Estado de Nova York
Na quarta-feira (5), o site da WPIX, emissora de TV afiliada da CW, publicou que o Departamento de Polícia do Condado de Nassau, no estado norte-americano de Nova York, estava investigando o caso envolvendo um adolescente de 14 anos, que disse ter sido abordado por um palhaço portando uma grande faca de cozinha. O incidente ocorreu por volta das 15h05, na cidade de Lakeview.
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| Imagem do Google Maps mostrando a localização da pequena cidade de Lakeview, no estado de Nova York, nos Estados Unidos |
Em um outro episódio, segundo a polícia, passageiros do metrô em Nova York tomaram um susto na quarta-feira (5), quando uma pessoa vestida como um palhaço tentou impedi-los de sair de um vagão do metrô, e depois perseguiu um adolescente fora da estação com uma faca. O adolescente de 16 anos de idade, estava tentando sair de um vagão do metrô na estação da rua 96, na Avenida Lexington, por volta das 16h, quando se deparou com um homem que usava maquiagem de palhaço, roupas multicoloridas e sapatos enormes.
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| O adolescente de 16 anos de idade, estava tentando sair de um vagão do metrô na estação da rua 96, na Avenida Lexington, por volta das 16h, quando se deparou com um homem que usava maquiagem de palhaço, roupas multicoloridas e sapatos enormes |
Os Casos de Supostas Mortes Envolvendo Palhaços se Espalham na Internet
Com toda essa repercussão, é claro que não faltariam boatos de que assassinatos estariam sendo cometidos por e contra palhaços nos Estados Unidos. Porém, acalmem-se, esses relatos "ainda" não são verdadeiros. Vamos citar alguns desses casos que viralizaram nas redes sociais norte-americanas desde que essa onda de avistamentos de palhaços começou.
Em 30 de setembro, o site WaneTV.Wordpress.com publicou uma notícia dizendo que um homem, que estava usando roupas de palhaço, estava em estado grave após ter sido baleado em Fort Wayne, no estado norte-americano de Indiana. Michael Joyner, porta-voz do Departamento de Polícia de Fort Wayne teria dito que uma SUV de cor branca parou ao lado de um palhaço. O homem que estava dirigindo saiu do carro e teria disparado diversas vezes.
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| Michael Joyner, porta-voz do Departamento de Polícia de Fort Wayne teria dito que uma SUV de cor branca parou ao lado de um palhaço. O homem que estava dirigindo saiu do carro e teria disparado diversas vezes. Isso tudo, no entanto, é mentira! |
Poucos dias depois, um site chamado Empire Herald publicou uma história quase idêntica, mudando apenas a localização, os nomes e algumas descrições. Contudo, esse site não publica nenhuma história verdadeira, preferindo "requentar" notícias satíricas ou clickbaits, que são publicadas em outros locais.
Em um outro estranho caso, um site chamado "Global Sun" publicou em 3 de outubro, que palhaços portando armas saíram dos Estados Unidos em direção ao Canadá, e assassinaram cerca de 23 pessoas em solo canadense. Contudo, isso é mentira. O "Global Sun"é um site de notícias falsas, e eles mesmos avisam os seus leitores sobre isso, mas nem sempre as pessoas prestam atenção nesses detalhes, e acabam compartilhando as notícias de forma indiscriminada.
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| Em um outro estranho caso, um site chamado "Global Sun" publicou em 3 de outubro, que palhaços portando armas saíram dos Estados Unidos em direção ao Canadá, e assassinaram cerca de 23 pessoas em solo canadense. Contudo, isso é mentira |
Enfim, pelo menos até o fechamento dessa matéria, ou seja, na manhã de 7 de outubro, não havia nenhum caso real ou oficial envolvendo mortes cometidas por palhaços ou de palhaços nos Estados Unidos, e nem mesmo no Canadá. Isso não quer dizer que isso não possa acontecer num futuro próximo, mas por enquanto os incidentes reportados são totalmente falsos.
O Aumento de 300% nas Vendas de Máscaras de Palhaços
Se por um lado uma parte da população está em pânico devido a essa onda de avistamentos de palhaços nos Estados Unidos, por outro o comércio só tem a comemorar com as notícias que são publicadas na mídia norte-americana. Segundo uma notícia publicada na última terça-feira (4) pela KDAF, emissora de TV afiliada da CW, sediada em Dallas, no Texas, as vendas de fantasias de palhaços tiveram um aumento de 300% devido as notícias que estão sendo veiculadas pela mídia. Ainda de acordo com o texto, os relatos de pessoas sentindo-se ameaçadas ou simplesmente assustadas já chegavam há pelo menos 32 estados norte-americanos.
As notícias, no entanto, começaram a dar lucro para muitos comerciantes de artigos e roupas para o Halloween em todo o país. Vale lembrar nesse ponto, que as vendas em virtude dessa data já somam cerca de US$ 7 bilhões (cerca de R$ 25 bilhões pela cotação atual), nos Estados Unidos, a cada ano, sendo que agora parece uma grande parte desse número virá das vendas relacionadas a roupas de palhaço.
Confira uma reportagem sobre esse assunto feita pela KJRH -TV, e publicada ontem (6) em sua respectiva conta no YouTube (em inglês):
"As vendas de máscaras de palhaço estão até 300% maiores do que em relação ao mesmo período do ano passado. A cada dez máscaras vendidas, oito são de palhaços 'malignos', enquanto que nessa mesma época, no ano passado, eram apenas cinco", disse Brad Butler, proprietário da rede nacional de lojas Halloween Express, especializada em artigos para o Halloween.
A rede de lojas Spirit Halloween se recusou a comentar sobre as suas vendas, estranhamente citando uma política de não comentar sobre as investigações policiais em curso. O Wal-Mart e a Party City não responderam as solicitações de dados sobre as vendas preliminares.
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| Dados referentes as vendas de fantasia para o Halloween em 2015, nos Estados Unidos. É possível notar que as fantasias de bruxas, animais, do Batman, de zumbis e de personagens da franquia Star Wars lideravam o ranking, sendo que fantasias de palhaços não estavam entre as mais populares no ano passado. Resta saber o que esperar desse ano! |
"Não. As roupas não são ilegais. Até mesmo o que eles vêm fazendo com as roupas não é ilegal. Assustador, sim. Ilegal, não", disse Pete Schulte.
A Onda de Avistamentos de Palhaços Chega à Inglaterra e Supostamente ao País de Gales
Os casos envolvendo supostos avistamentos de palhaços nos Estados Unidos atravessaram o oceano e chegaram até a Terra da Rainha. Sim, agora o temor é que esses casos acabem se espalhando pelo continente europeu, uma vez que a França, por exemplo, já teve incidentes relacionados a palhaços no passado. Ninguém sabe se essa onda de avistamentos pode ter, inclusive, algum efeito sobre imigrantes.
Desde a sexta-feira passada (30), a polícia de Newscastle, na Inglaterra, recebeu seis relatos diferentes de pessoas vestidas de palhaços saltando dos arbustos para assustar crianças, em idade escolar, que estavam andando pelas ruas. Ninguém foi atacado ou ferido durante essas "brincadeiras", mas deixou inúmeros adolescentes muito preocupados com os incidentes. A polícia, por sua vez, disse que estava levando os casos muito a sério.
"As pessoas que fazem essas brincadeiras podem pensar que estão sendo engraçadas, mas estão deixando inúmeros adolescentes extremamente estressados. Os pais das crianças afetadas, e os professores de nossas escolas locais estão igualmente preocupados, sendo que estamos trabalhando estreitamente com eles, pois isso não é algo que queremos ver acontecer em nossa comunidade local", disse o inspetor de polícia Stephen Wykes.
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| Desde a sexta-feira passada (30), a polícia de Newscastle, na Inglaterra, recebeu seis relatos diferentes de pessoas vestidas de palhaços saltando dos arbustos para assustar crianças, em idade escolar, que estavam andando pelas ruas (a imagem é meramente ilustrativa e não reflete a realidade dos fatos) |
"Houve apenas alguns incidentes, o que acreditamos que tenham sido inspirados por uma onda de acontecimentos nos Estados Unidos, mas estamos empenhados para detê-los antes que eles causem algum sofrimento a qualquer outra pessoa. Estamos muito empenhados em identificar as pessoas que estão se vestindo de palhaços, para que possamos conversar com eles sobre suas condutas, e determinar se algum crime tenha sido cometido", completou.
Uma dessas adolescentes, que se depararam com palhaços assustadores, foi Megan Bell, 17 anos. Ela disse que estava caminhando em direção a sua casa, por volta das 20h de terça-feira (4), quando ela se deparou com um homem vestindo uma fantasia e uma máscara.
"Entrei em pânico... e disparei a correr na direção oposta, gritando e gritando. O 'palhaço' me perseguiu por cerca de 20 segundos", disse Megan Bell.
Na noite da última quarta-feira (5), os policiais prenderam um adolescente de 13 anos de idade, em Blakelaw, portando um objeto cortante (uma faca), em conexão com um dos tais incidentes envolvendo palhaços. O adolescente foi interrogado durante a noite inteira, e acabou sendo liberado sob custódia, com uma clara advertência devido ao seu comportamento.
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| Na noite da última quarta-feira (5), os policiais prenderam um adolescente de 13 anos de idade, em Blakelaw, portando um objeto cortante (uma faca), em conexão com um dos tais incidentes envolvendo palhaços |
Em um outro episódio na terça-feira (4), duas estudantes foram abordadas por dois palhaços enquanto caminhavam em direção a escola, sendo que os palhaços perguntaram se elas queriam ir a uma festa de aniversário. Esse incidente ocorreu na rua Oxford, na cidade de Clacton, em Essex, na Inglaterra, por volta das 9h20 da manhã, e fez com que a Escola de Ensino Médio do Condado de Clacton impedisse que os alunos deixassem as instalações durante o horário do almoço.
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| Em um outro episódio na terça-feira (4), duas estudantes foram abordadas por dois palhaços enquanto caminhavam em direção a escola, sendo que os palhaços perguntaram se elas queriam ir a uma festa de aniversário |
Recentemente, até mesmo um palhaço teria sido registrado por Justin Martin Lee, um funcionário de uma concessionária de carros chamada "Martin Lee Car Sales", na cidade de Sheffield, na Inglaterra. O palhaço estaria dirigindo uma scooter. O incidente teria ocorrido na última quarta-feira (5).
O vídeo de apenas 6 segundos foi postado em sua conta no Facebook (clique aqui para visualizá-lo), e já foi visto mais de 27 mil vezes em apenas 72 horas. Alguns usuários, no entanto, desconfiam que toda a cena foi armada para "promover" o comércio local.Uma Observação Sobre um Suposto Incidente em Caernarfon, no País de Gales, e os Vídeos que Andam Circulando Através das Redes Sociais
Os avistamentos de palhaços teriam supostamente chegado ao País de Gales, mais precisamente na cidade de Caernarfon, North Wales. Uma filmagem divulgada nas redes sociais mostraria um suposto palhaço próximo a um centro de recreação infantil da cidade, porém não há nenhuma declaração oficial da polícia local sobre o incidente. Isso torna esse caso potencialmente falso.
Confira o vídeo em um canal de terceiros no YouTube (em inglês):
Não estamos dizendo que não existia um palhaço no local. Estamos dizendo que toda a situação provavelmente tenha sido armada de modo a repercutir e viralizar através das redes sociais, assim como a maioria dos vídeos que estão circulando na internet. É por essa mesma razão, que nessa postagem você não irá encontrar muitos vídeos de supostos avistamentos ou enfrentamentos com palhaços, porque é necessária muita pesquisa saber se os mesmos são verdadeiros ou não, e acaba não compensando em virtude de tanta informação útil e interessante que pretendemos passar.
Os vídeos podem ser assustadores e até mesmo divertidos, mas saiba que a maior parte é algo encenado. É possível perceber devido a localização, falta de elementos como nome das pessoas, horário, local, se foi realmente registrado um boletim de ocorrência, entre outros detalhes. Em quase todos os casos, existe alguém filmando aleatoriamente dentro de um veículo ou andando por um local como se esperasse que algo fosse acontecer, ou seja, uma ação premeditada. Além disso, muitas compilações de "avistamentos de palhaços assustadores" disponibilizados no YouTube possuem vídeos relacionados a casos de anos anteriores, e não refletem a realidade atual dos fatos.
Se alguém prometeu a você mostrar casos reais de avistamentos de palhaços, bem, você foi enganado(a).
As Hipóteses Levantadas Pela CNN Sobre a Onda de Avistamentos de Palhaços nos Estados Unidos e no Mundo
Para tentar responder sobre os motivos nos quais, de repente, essa onda de avistamentos começou a acontecer nos Estados Unidos, e mais recentemente no Reino Unido, a CNN publicou uma matéria ontem (6), levantando cerca de seis hipóteses possíveis para explicar esse "fenômeno social". Vamos a elas!
1) Um Folclore com um Toque Moderno:
Benjamin Radford é um folclorista e autor de um livro de não-ficção chamado "Bad Clowns". Então, ele é definitivamente alguém que você gostaria de conversar a respeito de quaisquer eventos relacionados a palhaços. Ele disse que a onda atual que está sendo vivenciada não é nenhuma novidade, e ondas semelhantes de "histórias" e "histerias coletivas" já aconteceram antes.
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| Benjamin Radford é um folclorista e autor do livro de não-ficção "Bad Clowns" |
Se isso soa familiar, é porque o padrão se assemelha a um dos primeiros avistamentos de palhaços que despertaram essa onda de avistamentos: em agosto, crianças de um conjunto habitacional em Greenville, na Carolina do Sul, relataram ter visto palhaços em áreas florestais, tentando atraí-las para a escuridão. Nos anos 80, assim como acontece agora, as histórias são praticamente as mesmas, embora permaneçam sem quaisquer explicações.
"Muitos desses relatos são boatos, alguns não passam de brincadeiras, e outros são rumores escolares, mas as histórias seguiram adiante em Chicago, Baltimore, e até mesmo no Reino Unido. Em outras palavras, há um efeito 'bola de neve', onde o rumor e uma legítima preocupação se misturam com nossa propensão humana para uma boa história", completou.
Desde os acontecimentos em Greenville, avistamentos de palhaços têm sido relatados em diversos estados, e algumas pessoas foram realmente presas por assustar as pessoas usando roupas de palhaço, fazendo ameaças relacionadas a palhaços, e em um caso, perseguindo crianças com um taco de beisebol, enquanto usava uma roupa de palhaço. Essas pessoas só servem para reforçar um mito muito difundido.
2) Tudo Não Passa de Marketing Viral
Pense nisso. Faz sentido. Estamos mais uma vez falando de palhaços. Alguém está lucrando com tudo isso? Não seria nenhuma novidade. Radford disse que o imaginário sobre palhaços assustadores já foi explorado em campanhas publicitárias anteriormente.
De fato, um vídeo de um "palhaço assustador" da cidade de Agawam, Massachusetts, já foi revelado por ser uma campanha de marketing viral para uma casa mal-assombrada local. Assim sendo, mesmo que toda essa coisa de palhaço não tenha começado como uma jogada de marketing, certamente criou um terreno fértil. Assista ao vídeo abaixo em um canal de terceiros no YouTube (em inglês):
Também é difícil ignorar o fato de que exista um remake, de um clássico do terror chamado "It", que será lançado no ano que vem. Embora pareça um timing perfeito, aparentemente os produtores do filme não estão brincando com suas emoções apenas para que você vá assistir o filme nos cinemas. Um porta-voz da Warner Brothers disse à CNN, que não há nenhuma conexão entre o filme e os avistamentos recentes de palhaços.
3) Tudo Não Passa de uma Expressão da Ansiedade Humana
Os palhaços são uma fonte de diversão infantil, mas também podem ser assustadores e estranhos. A vida também é assustadora e estranha. Não é uma coincidência. Talvez os palhaços sejam como espectros de ansiedade e desconforto, o bicho-papão que personifica os nossos medos mais profundos.
"Esses casos de pânico tendem a vir à tona quando há uma ansiedade social subjacente. Este é um ano eleitoral, há muitas divisões políticas e ideológicas, há também, naturalmente, o prévio conhecimento de tiroteios em escolas e ataques terroristas", disse Radford, acrescentando que os avistamentos de palhaços da década de 1980 também vieram em um momento similar - de "agitação cultural".
"Houve uma espécie de 'pânico satânico', a histeria sobre Dungeons and Dragons, e reportagens sensacionalistas de satanistas tentando raptar as crianças", continuou. É um mundo diferente hoje, mas padrões subjacentes são os mesmos.
"Esses relatos começam a circular, muitas vezes de forma sensacionalista, acabam surgindo alguns rumores e lendas urbanas, e então aparece algum idiota que realmente se veste de palhaço, e em seguida, sem que você se dê conta, escolas são fechadas e prisões começam a acontecer", completou.
4) Um Fenômeno das Redes Sociais
Se você quiser se assustar por conta própria, basta acessar uma das diversas contas recém-criadas no Twitter sobre "clown sighting" ("avistamento de palhaço", em português). Elas estão repletas de vídeos de palhaços, em alta resolução, pregando ostensivamente encontros com palhaços assustadores.
Entre os avistamentos - reais ou não - a hashtag #IfISeeAClown resulta em vídeos previsivelmente hilariantes. Obviamente, se todos nós estamos preocupados em relação a palhaços, os usuários das redes sociais vão encontrar uma maneira de ganhar dinheiro.
Assista a uma dessas compilações divulgadas amplamente por canais no YouTube (é importante frisar que a maioria dos vídeos que estão circulando na internet são falsos, ou seja, encenados):
"A imagem de um palhaço assustador é perfeita para mídias sociais. Foi feita sob medida para se tornar viral. Você tem algo que é assustador e engraçado ao mesmo tempo. Uma combinação de horror e humor, risos e medos", disse Radford.
Tudo isso faz parte da tradição do folclore, mas em vez de compartilhar ao redor das fogueiras e conversas antes de dormir, assim como costumávamos fazer, nós compartilhamos e postamos sobre isso, 'embelezando' e adicionando novos detalhes ao longo do caminho.
"Isso se chama ostentação. A ideia de que você está encenando uma lenda. As pessoas vêem esta narrativa sobre palhaços assustadores aparecendo no noticiário, e eles pensam como: 'Ei, eu quero fazer parte disso!", completou.
5) Esse é um Jogo de Realidade Aumentada
Você se lembra do Slenderman? O personagem assustador da internet, que resultou em um caso brutal de esfaqueamento entre adolescentes em 2014?
Para algumas pessoas o Slenderman era parte do chamado "jogo de realidade aumentada". Você pode não gostar de "Pokemon Go", por exemplo, mas pense nesses jogos como um quebra-cabeças e narrativas interativas, que supostamente acontecem no mundo real e são contadas através de diversas plataformas. Seria uma versão turbinada de um mito, e parte da diversão de um "jogo de realidade aumentada" que está imergindo-se no faz de conta. Soa familiar?
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| Será que os avistamentos de palhaços não passam de uma espécie de jogo de realidade aumentada? |
6) Nem Sempre é Algo que Devemos Acreditar
A explicação mais fácil é que realmente existe um bando de palhaços assustadores, cujos objetivos são os mais obscuros possíveis. Porém, se você realmente quiser levar isso a sério, a recente onda de notícias sobre palhaços assustadores é preocupante, porque é difícil dizer onde o mito termina, e onde a realidade começa. Nós sabemos, intelectualmente dizendo, que é primordialmente um monte de besteira, mas então alguém é preso por fazer uma série de ameaças, e começamos a questionar tudo novamente.
"Os rumores podem ter consequências, não é apenas diversão. As pessoas têm medo, já houve casos em que as pessoas se tornaram violentas. Acho que a coisa mais importante que o público precisa perceber é que debaixo de todas essas manchetes sensacionalistas, não há qualquer ameaça inicial. A verdadeira ameaça é exagero em relação a história, não os próprios palhaços", finalizou Radford.
Enfim, AssombradOs, será que devemos nos preocupar com esse "fenômeno social" aqui no Brasil? Esse é um assunto para os meus comentários finais.
Comentários Finais
Sinceramente, acho difícil, porém não impossível, que essa onda de avistamentos de palhaços tenha alguma expressividade aqui no Brasil. Primeiramente, porque não temos uma cultura de festividades de Halloween, e nem mesmo um "exemplo" (ainda que péssimo e totalmente repugnante) do porte de John Wayne Gacy, assassino em série norte-americano acusado de matar pelo menos 29 meninos, sendo condenado a 21 prisões perpétuas e simplesmente a 12 penas de morte. É claro que não podemos cravar que isso não vá acontecer, mas caso aconteça, tenho minhas dúvidas em relação a durabilidade do fenômeno, visto que a tolerância a esses casos será infinitamente menor do que nos Estados Unidos. Muitos de vocês mencionaram no passado, que isso resultaria em tragédia por lá, porque as pessoas teriam fácil acesso a armamentos, porém, como vocês podem perceber, até o presente momento, ao menos oficialmente, não houve nenhuma morte relacionada a palhaços e armas de fogo. O motivo? A mesma lei que permite o que você considera um absurdo, ou seja, em não punir uma pessoa vestida de palhaço que aparentemente segue uma criança indefesa, é a mesma lei que irá punir em razão de uma morte em virtude de um disparo de uma arma de fogo. Fora que, pelo menos em boa parte das cidades e condados norte-americanos, existe um grande respeito pelas autoridades policiais. Eventualmente, isso pode acontecer no futuro, mas não é algo rotineiro, e sim uma exceção.
Se fôssemos simular uma situação envolvendo o Brasil, bem, isso iria variar do cômico ao caótico. Provavelmente, veríamos desde pessoas tirando selfies divertidas e postando no Instagram, passando por vídeos de pessoas arremessando os mais variados objetos e xingando os palhaços, até chegar ao extremo, ou seja, linchamentos ao menor sinal ou possível indicativo, que uma pessoa poderia estar assediando sexualmente uma criança. O palhaço seria detido e liberado no mesmo dia (com muitos hematomas, caso não viesse a falecer), seja por falta de provas, seja por ser réu primário. Já o restante da multidão, que o espancou sem perguntar duas vezes, não responderia por absolutamente nada. Isso sem contar, é claro, o imenso risco que seria ficar fantasiado de palhaço durante a noite ou madrugada. Muito provavelmente, o palhaço seria assaltado e levariam sua roupa, máscara e acessórios para serem utilizados em algum outro assalto naquela mesma noite. Resumindo? Apesar de sermos feitos de palhaços pelo poder público, não dá para sair vestido de palhaço por aí, exceto, é claro, se estívessemos em uma situação controlada, ou seja, uma encenação. Porém, isso não seria nada autêntico. Com certeza iria viralizar, mas não passaria de pura e completa idiotice.
Enfim, espero sinceramente que tal situação não ocorra aqui no Brasil. Seria lamentável para as pessoas de boa fé, que alegram crianças em hospitais, e tentam trazer um pouco de alegria em um país cuja miséria é geralmente premiada com um beijo no rosto e um tapinha nas costas. Acredito que temos muitas outras preocupações sociais e econômicas mais importantes do que ficar pensando em palhaços. De qualquer forma, caso apareçam novos casos mais emblemáticos, e até mesmo eventuais acontecimentos reais relacionados ao Halloween, nos Estados Unidos ou em qualquer outra parte do mundo, iremos prontamente trazer os detalhes ao conhecimento de vocês. Por enquanto, não há razão explícita para se temer esses avistamentos de palhaços que estão sendo relatados, e não há uma ameaça real no Brasil. Algumas pessoas infelizmente distorcem completamente o sentido e o significado do que vem acontecendo, simplesmente para tentar lucrar de forma indiscriminada com o seu sentimento. Lembre-se que no espetáculo da vida somos apenas espectadores, uma plateia admirada, que contempla toda sua existência ainda que não totalmente explicada. Portanto, senhoras e senhores, meninos e meninas, no picadeiro teremos palhaços, acrobatas, pernas de pau, trapezistas, malabaristas, equilibristas, números de ilusionismo, truques de mágica e domadores. Ria quem puder, seja feliz quem for capaz.
Até a próxima, AssombradOs!
Criação/Tradução/Adaptação: Marco Faustino
Fontes:
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http://cw33.com/2016/10/04/clown-costume-sales-up-300-in-wake-of-creepy-clown-headlines/
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http://star.txstate.edu/2016/10/04/sexual-and-clown-assault-reported-on-texas-state-campus/
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http://www.nbcnews.com/news/us-news/more-charged-creepy-clown-hoaxes-new-jersey-connecticut-n660586
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http://www.snopes.com/authorities-authorize-public-to-shoot-and-kill-clowns/
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http://www.snopes.com/scary-clowns-kill-23-people-in-canada/
http://www.usatoday.com/story/news/nation-now/2016/10/05/creepy-clowns-really-threat/91613506/
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http://www.wcpo.com/news/local-news/hamilton-county/reading/pd-woman-made-up-clown-attack-because-she-was-running-late-to-work
https://www.facebook.com/ReadingCommunityCitySchools/posts/1757958957775375